VN waarschuwt voor nieuwe El Niño: ook gevolgen mogelijk voor Caribische eilanden
GENÈVE – De kans op een nieuwe El Niño is inmiddels opgelopen tot meer dan tachtig procent. Daarvoor waarschuwt de Wereld Meteorologische Organisatie (WMO) van de Verenigde Naties. Volgens de VN kan het klimaatverschijnsel wereldwijd zorgen voor meer hittegolven, droogte, zware regenval en nieuwe temperatuurrecords. Ook Curaçao en de rest van het Caribisch gebied kunnen de gevolgen daarvan merken.
El Niño ontstaat wanneer delen van de Stille Oceaan uitzonderlijk warm worden. Die opwarming beïnvloedt luchtstromen en weersystemen wereldwijd. Volgens de WMO liggen de temperaturen van het oceaanwater inmiddels ruim boven de drempel die normaal wordt gebruikt om een El Niño officieel vast te stellen.
De VN vreest dat El Niño de effecten van de bestaande klimaatverandering verder versterkt. Secretaris-generaal António Guterres waarschuwt dat landen zich moeten voorbereiden op meer extreem weer en hogere temperaturen.
De eilanden
Voor de Caribische eilanden betekent dat waarschijnlijk vooral een grotere kans op een droger en warmer seizoen. Meteorologen zien tijdens El Niño in delen van het Caribisch gebied vaak minder neerslag en langere periodes van droogte. Dat kan gevolgen hebben voor natuurgebieden, landbouw en de beschikbaarheid van water.
Ook de gevoelstemperatuur kan verder oplopen doordat warmere zeeën en hogere luchttemperaturen zorgen voor benauwder weer. Vooral ouderen en mensen die buiten werken kunnen daar last van krijgen.
Tegelijk heeft El Niño vaak invloed op het ontstaan van orkanen in de Atlantische Oceaan. Tijdens sterke El Niño-jaren ontwikkelen zich doorgaans minder tropische stormen boven het Caribisch gebied, omdat veranderde windstromen de vorming van orkanen verstoren. Meteorologen benadrukken wel dat ook in een rustiger seizoen nog altijd zware stormen kunnen ontstaan.
De laatste sterke El Niño-periode tussen 2023 en 2024 speelde volgens de VN een belangrijke rol bij de wereldwijd gemeten hitterecords. De organisatie verwacht dat ook de komende maanden nieuwe temperatuurrecords mogelijk zijn.
